Che cos’è

È un composto chimico derivante dal metabolismo dei globuli rossi ed in particolare dall'emoglobina, che dal fegato va poi nella bile. Tutte le situazioni nelle quali questo meccanismo è bloccato o sovraccarico provoca un aumento dei suoi livelli nel sangue.

La bilirubina veicolata dall'albumina, che non ha ancora raggiunto il fegato, si definisce bilirubina indiretta. La bilirubina metabolizzata dal fegato si definisce bilirubina diretta. La bilirubina totale rappresenta la somma di entrambe le componenti.

A cosa serve

Serve a valutare la presenza o meno di patologia epatica o di anemia.

I valori della bilirubina diretta sono alti nelle epatiti, nel blocco del dotto biliare, nei danni epatici.

I valori della bilirubina indiretta sono elevati nella sindrome di Gilbert e nell'anemia emolitica.
I valori di bilirubina totale sono alti a causa di itteri ereditari.

Inoltre la bilirubina può presentare valori elevati in seguito a un eccessivo consumo di alcool, ad un'intossicazione dovuta a prodotti industriali, a formazioni tumorali che compromettono la funzionalità del fegato o all'uso di sostanze quali gli steroidi, le sulfonamidi, le sulfaniluree, i barbiturici, gli antibiotici, i pigmenti biliari e la caffeina.

Come si svolge l'esame

Si effettua attraverso un prelievo di sangue.

I risultati*

I valori normali sono:
bilirubina totale: 0,1-1,1 mg./100 ml.
bilirubina diretta: 0,1-0,4 mg./100 ml.
bilirubina indiretta: 0,2-0,7 mg./100 ml.
Nei neonati i valori variano da 1 a 10 mg./100 ml.